En Ukuthula hemos tenido la oportunidad de entrevistar a Claudia Auladell Quintana, Bióloga marina, licenciada en Biología Ambiental por la Universidad Autónoma de Barcelona, que trabaja valientemente para concienciar y educar a las personas sobre el ecosistema marino y su conservación. Ha trabajado en diferentes países y empresas investigando mamíferos marinos, además de pertenecer a una asociación naturista local. Clàudia no solo es una Bióloga increíble, que contribuye regularmente con proyectos nacionales, sino que es una modelo a seguir para todos los aspirantes a biólogos marinos. Cuando no está trabajando, colabora organizando limpiezas de playas y bosques de su localidad.

1. ¿Cuándo empezaste a interesarte por las ciencias marinas? ¿Hubo una experiencia singular que te atrajo al campo?

Sucedió de una forma muy orgánica. He tenido la suerte de vivir muy cerca del mar, y tanto mis padres como mis abuelos han sido unos enamorados del mar desde que tengo memoria. Empecé a interesarme por los animales desde muy pequeña, mi abuelo ha sido una gran influencia en ello, fue de las primeras personas en hacer buceo en España y nos llevaba en su barquita a dar vueltas y buscar animales entre las rocas; supongo que así empezó mi amor y respeto hacia los animales y la naturaleza.

Recuerdo que de pequeña estaba en la playa y pude ver a lo lejos un delfín, todavía no estoy muy segura si fue mi imaginación de niña o si es un recuerdo real, pero a partir de ese momento empecé a interesarme más por este mundo marino. De mayor, tuve la oportunidad de realizar el trabajo de recerca sobre los delfines en cautiverio, quería saber si existía alguna diferencia entre los comportamientos de los delfines del L'Aquarium de Barcelona y los delfines que vivían libremente. Desde esa experiencia, mi inquietud por estos animales solo siguió creciendo, y decidí realizar una salida con personas que estudiaban los cetáceos en mi costa.

2. ¿Qué aprendiste de esa experiencia?

Verlos en cautiverio fue una experiencia que me entristeció muchísimo. Los delfines son animales muy inteligentes, emocionales y complejos. Suelen nadar y desplazarse kilómetros durante el día, además el sonido es su principal vía de comunicación, por eso tenerlos encerrados en un tanque donde rebota el sonido en las paredes es una tortura, y muchos de ellos terminan suicidándose.

Otra de las cosas que aprendí en esa salida, fue que en la costa catalana tenemos una gran variedad animales y ecosistemas marinos que no hemos estudiado con profundidad, por ejemplo, tenemos la segunda ballena más grande del mundo. Creo que existe un gran agujero de conocimiento y me gustaría a largo plazo poder llenarlo un poco.

3. ¿Cuál es la parte más emocionante de trabajar como bióloga marina? ¿Y la más desafiante?

La parte más emocionante es la gratitud que sientes cuando estas en el mar y logras ver a estos animales tan majestuosos y libres en su hábitat. Lo impresionante del equilibrio que existe en el océano, desde lo más pequeño hasta lo más grande, y lo hermoso que puede llegar a ser.

La parte más desafiante es la falta de financiamiento en el sector, en la actualidad se hace muy poca inversión en la ciencia. Para muchos científicos encontrar proyectos a largo plazo, un buen sueldo y una plaza fija es casi imposible, esto genera cierta frustración y competitividad, ya que existen muy pocos recursos y todos queremos ese financiamiento. 

4. El océano se encuentra amenazado por un clima cambiante, ¿qué tan serio crees que es el problema?

La sobreexplotación de los recursos, la contaminación y todo lo que le estamos haciendo al mar ha provocado la destrucción del ecosistema marino, acabando con especies y la biodiversidad en general, destruyendo hábitats y alterando parámetros esenciales en el mar, como el pH o la temperatura. Por ejemplo, ahora con la fuga de Nord Stream todo el gas metano que se está liberando en el mar Báltico puede ser una catástrofe para los animales, y la flora y fauna marina de su alrededor. Lo hacemos pensando más en la geopolítica que en el propio océano y por eso creo que tenemos muy poca empatía y responsabilidad ambiental. Nos falta poner un poco de nuestra parte para intentar que este planeta no colapse. Por ahora no creo que políticos, gobiernos o grandes empresas estén lo suficientemente implicadas como para revertir este cambio, estamos muy cerca de un punto de no retorno.

5. ¿Cómo crees que debemos cambiar nuestra relación con los océanos en nuestra vida diaria?

Creo que es normal que exista cierta frustración cuando sabes que el cambio que puedes hacer es pequeño en comparación con el que podría hacer un gobierno o un país entero. Pero creo que uno puede ser espejo de mucha gente. En la actualidad existen grandes movimientos mundiales que han empezado con solo un par de personas. Así se empieza todo, personas que quieren hacer un cambio y poco a poco se van uniendo más individuos a este cambio. Lo que se llama el "Efecto Ola".

6. ¿Cuál es tu relación con la moda sostenible?

Hace unos años empecé a investigar un poco sobre los aspectos negativos que tenía la industria hacia el medio ambiente y todo lo que involucra la creación y el transporte de estos productos, y la verdad es que me horroricé. Principalmente, las pésimas condiciones laborales con las que trabajan muchas personas en Asia. Intento utilizar ropa atemporal y colores más neutros, cerciorarme que la ropa provenga de sitios con certificados de sostenibilidad, es decir, que se hagan responsables de su impacto y que no exploten a sus trabajadores. Evito utilizar marcas fast fashion en general.

7. Si pudieras hacer un cambio en la industria de la moda para mejorarla, ¿Cuál sería?

Exigiría a todas las empresas pasar por evaluaciones rigurosas en las que se les obligara cumplir con ciertos requisitos, por ejemplo, que se respeten los derechos de sus trabajadores, que se fomente la venta y la compra de materias primas locales, que la fabricación de las prendas se realice de forma sostenible, a través de tejidos reciclados y tintes ecológicos. De esta forma lograríamos concienciar a más personas.

8. ¿Cuál es tu prenda favorita de Ukuthula?

Mi prenda favorita es la chaqueta Gradient azul oscuro. Es genial para hacer deporte porque es impermeable, ligera y cómoda. Es preciosa de color para llevar en tu día a día.

9. Tu momento Ukuthula

Definitivamente mi momento Ukuthula es cuando estoy en el mar o en la cima de una montaña viendo un atardecer o la salida del sol.